En la década de los años sesenta Lessing estudió con atención la masonería, especialmente interesado en su origen y en su sentido, como luego haría también otro gran filósofo del Idealismo Alemán, Fichte. Fue iniciado el 14 de octubre de 1771 en la logia Las Tres Rosas de Oro de Hamburgo y tuvo una gran influencia en la masonería alemana de su tiempo a través de la presente obra masónica escrita en 1778 con el título Ernst und Falk. Freimaurergespräche (Ernst y Falk. Diálogo para masones), dedicada al Duque Fernando de Bruswick, Gran Maestro de la masonería denominada de la Estricta Observancia y promotor del Congreso de Wilhelmsbad de 1782.